Chaque semaine, la Fondation Alzheimer vous propose un tour d’horizon des dernières avancées scientifiques autour des maladies neurocognitives – et en particulier de la maladie d’Alzheimer. Voici les trois actualités marquantes de la semaine.
/ Les actualités de l’épisode 4 – semaine du 21 au 27 juillet 2025
1. Entendre et être entendu : un rempart contre le déclin cognitif ?
Et si mieux entendre pouvait aussi aider notre cerveau à mieux vieillir ? C’est ce que suggère une vaste étude européenne menée auprès de plus de 33 000 personnes âgées, publiée en juillet 2025. Les chercheurs ont examiné l’impact combiné de la perte d’audition et de la solitude sur les capacités cognitives, notamment la mémoire et la concentration.
Résultat : ces deux facteurs, déjà préoccupants pris séparément, s’avèrent encore plus néfastes lorsqu’ils sont réunis. Les personnes âgées qui entendent mal et se sentent seules présentent un déclin cognitif plus rapide, en particulier dans la mémoire des événements vécus et la capacité à planifier ou prendre des décisions.
Cette étude rappelle combien il est important de dépister et de corriger les pertes auditives, tout en renforçant les liens sociaux. En luttant contre l’isolement et en facilitant l’accès aux soins auditifs, on pourrait freiner l’apparition des troubles cognitifs liés à l’âge – et potentiellement réduire le risque de maladies comme Alzheimer.
2. Deux tests simples pour anticiper Alzheimer plusieurs années avant les premiers signes ?
maladie d’Alzheimer avant même l’apparition des symptômes ? C’est ce que suggère une nouvelle étude de l’Université de Californie à Irvine.
Les chercheurs ont suivi près de 1 000 personnes ayant déjà des dépôts amyloïdes dans le cerveau, mais sans troubles cognitifs apparents. Ces participants ont passé un test sanguin pour mesurer une protéine appelée pTau-217 – un biomarqueur lié à la maladie – ainsi qu’une batterie de tests de mémoire simple, comme la reconnaissance de noms et de professions à partir de visages.
Le résultat est sans appel : chez les personnes qui ont des dépôts amyloïdes dans le cerveau détectés en imagerie et qui avaient à la fois un taux élevé de pTau-217 et de faibles performances au test mémoire ont présenté un risque beaucoup plus élevé de déclin cognitif dans les années suivantes.
Ce duo de tests présente un atout de taille : il est non invasif, rapide et peu coûteux. Une solution prometteuse pour faciliter la détection précoce de la maladie utile pour que les essais cliniques puissent être réalisés le plus précocement possible.
3. Deux médicaments contre le cancer testés pour soigner Alzheimer
Et si certains médicaments déjà utilisés contre le cancer pouvaient aussi aider à traiter la maladie d’Alzheimer ? C’est la piste explorée par une équipe de chercheurs américains, en analysant les effets de plus de 1 300 traitements déjà disponibles.
Parmi eux, deux molécules ressortent : le létrozole (utilisé contre le cancer du sein) et l’irinotécan (employé notamment contre le cancer colorectal). Chez la souris, la combinaison de ces deux médicaments a permis d’inverser les troubles de la mémoire et de restaurer certaines fonctions cérébrales altérées.
Mais ce n’est pas tout : en analysant des données de santé chez l’humain, les chercheurs ont aussi observé que les patients traités par ces deux médicaments avaient un risque plus faible de développer Alzheimer.
Ces résultats sont encore préliminaires et doivent être validés dans des essais cliniques chez l’homme, mais ils permettent d’entrevoir une piste prometteuse : le repositionnement de médicaments existants pour accélérer la mise au point de nouveaux traitements contre la maladie.
/ Ce qu’il faut retenir cette semaine :
1️⃣ Perte auditive + solitude = déclin cognitif plus rapide : prévenir l’isolement social est essentiel.
2️⃣ Deux tests simples (sang + mémoire) pourraient permettre un diagnostic d’Alzheimer à un stade plus précoce dans les essais cliniques.
3️⃣ Deux traitements anti-cancer existants semblent pouvoir modifier les symptômes d’Alzheimer chez la souris et montrent des effets protecteurs potentiels chez l’humain.
🧠 Des avancées prometteuses pour mieux prévenir, détecter et traiter les maladies neurocognitives.
📅 Rendez-vous dimanche prochain pour un nouvel épisode de La Minute Cerveau & Recherche.
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